15 de junio de 2022

Un extraño en nuestras puertas: una perspectiva cristiana sobre la inmigración

Resolución adoptada en la Conferencia General, 1996

La Iglesia Evangélica Libre de América

Durante períodos de cambios rápidos e incertidumbre económica, a menudo se culpa a las personas vulnerables y marginadas por la desgracia que todos los demás experimentan o esperan experimentar.

Hoy en día, una cantidad significativa de atención y culpa por una amenaza percibida para el estilo de vida estadounidense se dirige a los inmigrantes. Como cristianos, debemos asegurarnos de que nuestra respuesta al problema de la inmigración esté dirigida por una cosmovisión que esté moldeada por principios bíblicos en lugar de una retórica secular.

Una serie de temas relevantes para la inmigración se encuentran en la Biblia. El primer tema es que nosotros mismos, como cristianos, somos extranjeros en esta tierra. “…y admitieron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra” (Heb. 11:13). Nuestra condición de extranjeros y extraños forma la base de nuestras actitudes y respuestas hacia aquellas personas que viven fuera de nuestra sociedad.

Un segundo tema es que nuestras posesiones materiales en realidad no nos pertenecen. La Tierra Prometida pertenecía a los israelitas solo en el sentido de que, como anfitrión, Dios permitió que los israelitas moraran en la Tierra Prometida como Sus huéspedes (Lev. 25:23). De manera similar, como extranjeros y extraños en el mundo, los recursos materiales del mundo no nos pertenecen. Tenemos lo que tenemos porque Dios, como anfitrión, nos ha distribuido recursos materiales a nosotros, Sus huéspedes. Como recipientes de la gracia y generosidad de Dios, debemos cuidarnos del egoísmo y la posesividad que nublarían nuestra actitud hacia los inmigrantes.

Un tercer tema es la protección del extranjero. Como no ciudadanos que trabajan en su país de residencia, los extranjeros existen fuera de la red social y política de la sociedad en la que residen; por lo tanto, se vuelven impotentes. Los extranjeros son muy vulnerables a la explotación. Como cristianos, debemos recordar nuestras raíces como extranjeros y, por lo tanto, identificarnos con su situación (Ex. 23: 9).

Un cuarto tema es que, para los cristianos, nadie debe ser considerado realmente un extraño. “…El extranjero que vive contigo debe ser tratado como uno de tus nativos. Ámalo como a ti mismo…” (Lev. 19:33-34).

El Gran Mandamiento es para aplicar al extranjero, porque él o ella es nuestro prójimo.

Un quinto tema es que, al servir a los marginados de la sociedad, nos encontramos con Jesús. Debido a que Cristo se identificó con el extraño, debemos extender el mismo trato al extranjero y al extraño que le daríamos a Jesús (Mat. 25:35).

Históricamente, las políticas de inmigración de los Estados Unidos parecen estar dirigidas más por el racismo y el interés económico propio que por la compasión. Las cuotas de inmigración favorecieron a los grupos de personas ya establecidos en los Estados Unidos (Europa occidental y septentrional) mientras limitaban a los inmigrantes de Asia y África.1

A veces, a ciertos grupos de personas se les permitía emigrar solo cuando se los necesitaba como mano de obra servil para una tarea específica, por ejemplo, los constructores de ferrocarriles chinos. Hoy en día, la política de inmigración favorece a quienes traen consigo experiencia técnica o recursos financieros.2 El debate actual sobre la política de inmigración y los inmigrantes a menudo se basa en falsedades estereotipadas.   

Los inmigrantes no desplazan a los trabajadores estadounidenses. Por lo general, llenan la escasez de mano de obra calificada o realizan tareas serviles que los ciudadanos se niegan a realizar.3 La tasa de empleo de los inmigrantes es más alta que la de la población general y trabajan más horas.4 Reciben menos asistencia general que la población general.5 Los inmigrantes pagan más en impuestos que los servicios sociales que reciben.6

La razón por la cual los gobiernos estatales soportan la carga financiera de los inmigrantes es que solo un tercio del impuesto federal sobre la renta que pagan los inmigrantes se devuelve a los gobiernos estatales que brindan servicios públicos como educación y atención médica de emergencia.7

A medida que participamos en el debate de nuestra sociedad sobre la inmigración a través de foros como las cabinas de votación, los grupos de discusión comunitarios, los partidos políticos y la iglesia a la luz de la discusión anterior, debemos plantear los siguientes temas:

  1. ¿Hasta qué punto nuestras actitudes hacia la inmigración están moldeadas por el racismo? ¿Hasta qué punto asumimos que la cultura estadounidense se identifica con la cultura del norte y oeste de Europa; y ¿estamos tratando de proteger esas raíces culturales de Estados Unidos de la corrupción de culturas “extranjeras”? ¿Tenemos miedo de que este dominio cultural existente sea superado por la “extrañeza” de los extraños? ¿Estamos negando que otras culturas aporten dones que se suman a la cultura de nuestra sociedad en lugar de restarle valor? ¿Nuestra identidad cultural tiene prioridad sobre nuestra identidad cristiana para que no reconozcamos que somos compañeros extranjeros con estos inmigrantes?
  2. ¿Hasta qué punto nuestras actitudes hacia los inmigrantes están moldeadas por el materialismo? Como extranjeros y extraños en este mundo, ¿cuál es la base teológica para actuar como si América fuera nuestra propiedad y, por lo tanto, pudiéramos negar el acceso a ella? ¿Estamos siendo demasiado posesivos con nuestro estilo de vida o nivel de vida?
  3. ¿Es justificable el miedo a quedarse sin recursos limitados? ¿Cómo podemos decir que no hay suficiente para todos en América? ¿Nos preocupa más la búsqueda de la riqueza que satisfacer las necesidades humanas básicas de todos los seres humanos?
  4. ¿Cuáles son las implicaciones de la legislación tipo Proposición 187 (como en el estado de California)? ¿Negar o reducir la “red de seguridad” y otros beneficios públicos para los inmigrantes ilegales y sus hijos nacidos en los Estados Unidos implica que en nuestra sociedad algunos grupos de personas no se consideran igualmente humanos que otros a pesar de que participan en el funcionamiento económico de nuestra sociedad? ¿Se considera que algunos grupos de personas no son dignos de recibir los bienes y servicios mínimos que consideramos esenciales para un nivel muy básico de la existencia humana?
  5. ¿Qué pasa con la política de inmigración? ¿Hasta qué punto somos responsables de las condiciones de vida en otros países que motivan a las personas a emigrar? ¿Contribuyen las políticas del gobierno de EE. UU. y las empresas transnacionales de EE. UU. a presionar a las personas para que emigren a EE. UU.? ¿Una política de inmigración que favorece la inmigración de personas altamente calificadas drena a otros países de las habilidades necesarias para mejorar su nivel de vida y, por lo tanto, reduce la presión para emigrar a Estados Unidos? Como evangélicos, Dios nos llama a ayudar a los vulnerables. Por lo tanto, debemos ver al extranjero y al forastero como individuos hechos a imagen de Dios, objeto del amor de Cristo y como personas intrínsecas que necesitan de nuestra afirmación y apoyo.

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1Tim Stafford, “Aquí viene el mundo”, Cristianismo hoy, (15 de mayo de 1995), 20.

2Diane Drachman, “Estatus migratorio y su influencia en la prestación, el acceso y el uso de los servicios”, Trabajo Social 40, núm. 2 (marzo de 1995), 190.

3Stafford, 21.

4Frank Sharry, “Mitos, realidades y soluciones”, Spectrum: la revista del gobierno estatal 67, núm. 1 (Invierno

1994), 23.

5Ibídem.

6Ibíd., 24

7Ibídem.